1.- ANTECEDENTES Y ORÍGENES DE LA LUCHA LIBRE

1.1.- Grecia: El Pancracio

El término "Pancracio", utilizado comúnmente en el argot luchístico, representa mucho más que una simple forma de nombrar al deporte de los costalazos, pues éste tipo de disciplina deportiva fue precisamente la que dio origen a la lucha libre, en la época de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad, celebrados en Grecia.
El "Pankration", era una mezcla de boxeo y lucha libre que comenzó a celebrarse dentro de los Olímpicos alrededor del año 648 antes de Cristo, aunque tuvo su mayor apogeo durante el Siglo IV, es decir, entre el 400 y el 301 a. C.

La idea en la que se fundamentaba el pancracio griego, era la de que el hombre debía estar preparado para defenderse en una lucha cuerpo a cuerpo, sin ningún tipo de armas y en las peores circunstancias, y su invención era atribuida a Teseo; mítico Rey de Atenas hijo de Etra y Egeo, durante su lucha contra el Minotauro, así como a Heracles, héroe de la mitología griega y semidiós (también llamado Hércules en la mitología romana), hijo de Zeus y Alcmena, en su enfrentamiento contra el León de Nemea.

El pancracio permitía casi cualquier tipo de golpes y castigos en el desarrollo de sus duelos; los puñetazos, aplastamientos con los pies, manotazos, métodos para afixiar al rival, golpes en la cara, la aplicación de presas de aplastamiento o de estrangulación, la rotura y la dislocación de miembros, así como el ataque a los genitales, también eran técnicas utilizadas por los competidores para someter a sus oponentes. Los únicos límites reglamentarios que conocían los pancracistas eran los de no morder, sacarse los ojos, ni hundir los dedos en los orificios nasales y oculares del contrincante.

Dado que los enfrentamientos no aplicaban las reglas de otros tipos de lucha, éstos terminaban hasta que uno de los dos implicados en la batalla se rendía, hecho que era indicado levantando un dedo, aunque sí se manejaban distintas divisiones para quienes practicaban el pancracio griego.

Si bien no era necesario acabar con la vida del rival para ganar un combate, sí hubo muertes registradas a causa de los castigos en el pancracio, como la del Campeón Olímpico Arriquión de Figalia, en la edición número 54 de los Juegos Olímpicos, en el año 564 a.C, que murió tras ser objeto de una de las múltiples estrategias de estrangulación permitidas en la competencia.

1.2.- África

Gracias a las pinturas que se localizan en las tumbas de la civilización egipcia, aunque sin tener exactitud cronológica, se ha descubierto que en el continente africano se practicaba una especie de lucha que consistía primordialmente en técnicas de lanzamiento y sumisiones, mismas que eran practicadas por miembros distinguidos de las tribus, que eran seleccionados como guerreros para medirse en éste tipo de duelos.

Una de las tribus de las que se tiene registro en la práctica de la lucha, es la de los Guerreros Zulú, quienes implementaron además el uso de armas como el garrote, la lanza, y el escudo, en el sur de África, para sus combates frente a otros grupos de la localidad, y para la misma lucha que posteriormente sostendrían ante los ingleses.

1.3.- Artes Marciales

Mejor conocidas como artes marciales, las utilizadas en el Oriente fueron estrategias de combate cuerpo a cuerpo que buscaron el sometimiento del contrario, fundamentadas en un sistema codificado de técnicas y estrategias que, además de la defensa, buscaban la disciplina mental, el desarrollo físico y personal, y el fortalecimiento del carácter y autoconfianza, que se practicaron en países como China, Corea, y Japón.

Aunque sus orígenes no tienen una fecha exacta, pues se cree que su nacimiento va de la mano con el orígen mismo del hombre, fue en el siglo XIX donde lo que actualmente conocemos como artes marciales inicia su camino, surgiendo básicamente bajo un entorno militar, político, y religioso.

Éste tipo de formas de combate han evolucionado hasta convertirse en lo que hoy da forma a las artes marciales mixtas, que abarcan técnicas de las distintas corrientes orientales, y de otras como el Jiu-Jitsu, el boxeo, la lucha, y el Muay Thai, entre otras.

Otra civilización que tuvo la práctica de la lucha como forma de combate, fueron los mongoles, quienes fundamentaron en ésta la preparación física de sus ejércitos.